雅言与汉字在中华文明的历史进程中，具有超越方言的功能。汉字不仅记录雅言，还记录历代方言及非汉语成分，从而共同构成了延续数千年的汉字文明圈。文章结合诸多实例，探讨汉语方言历史性传承及其特征。包括汉语方言在内的大量汉字音资料，被南方汉语、西南民族语和东亚、东南亚国家语言所保留。重新定义汉字音和汉字文明圈，不仅有助于深化对汉语方言的形成与演进的认识，而且有助于全面、清晰地把握中华文化及其传播的历史脉络。
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